Filiżanka herbaty po śniadaniu brzmi całkiem niegroźnie. A jednak może być powodem poważnych problemów, o czym przekonała się kanadyjska amazonka startująca w konkursach skoków przez przeszkody – Nicole Walker.

 

Nicole Walker wzięła udział w Igrzyskach Panamerykańskich rozgrywanych w 2019 roku, w stolicy Peru, w Limie. W dniu 7 sierpnia 2019 roku pobrano od niej próbkę, która dała pozytywny wynik na obecność w organizmie metabolitu kokainy, benzoilekgoniny. Środek ten jest substancją zabronioną na całym świecie i znajduje się na liście substancji zabronionych Agencji Antydopingowej.

 

Automatyczną konsekwencją tego faktu było nałożenie na kanadyjską amazonkę 8 listopada 2019 roku kary tymczasowego zawieszenia oraz unieważnienie uzyskanego przez nią wyniku w konkursie indywidualnym oraz drużynowym (w konkursie drużynowym wynik uzyskany przez Nicole Walker zastąpiono wynikiem czwartego członka kanadyjskiego zespołu). Tym samym ekipa Kanady straciła na rzecz Argentyny wywalczoną w Peru kwalifikację olimpijską.

 

Ponieważ Kanadyjka nie poczuwała się do winy, świadomie nie zażyła kokainy, zarówno ona jak i kanadyjska federacja jeździecka odwołali się od decyzji zawieszenia i unieważnienia jej wyników do Sądu Arbitrażowego ds. sportu CAS.

12 stycznia 2021 roku CAS oddalił odwołanie Nicole Walker i CEF zauważając jednocześnie, że tłumaczenie amazonki wyraźnie wskazuje, że kokaina dostała się do jej organizmu bez jej świadomego udziału.

Okazało się bowiem, że Nicole Walker w dniu rozgrywania konkursu drużynowego wypiła w hotelu filiżankę „zielonej herbaty”. Niestety okazało się, że hotel serwował dla swoich gości bardzo szeroką ofertę herbat. Między innymi była herbata z liści koki, którą kanadyjka pomyliła z zieloną herbatą.

Ponieważ kanadyjska amazonka nigdy wcześniej nie popełniła żadnego naruszenia przepisów antydopingowych, a niewielkie stężenie benzoilekgoniny według opinii ekspertów potwierdzało, że metabolik znalazł się w jej organizmie na skutek wypicia herbaty z koki, CAS dała wiarę złożonym przez nią wyjaśnieniom.

 

Po rozstrzygnięciu CAS, sprawa wróciła do Trybunału FEI, który zatwierdził podpisaną pomiędzy FEI i Nicole Walker ugodę.

Trybunał FEI podejmując ostateczną decyzję wziął też pod uwagę oświadczenie kierownika hotelu w Limie, w którym przebywała Nicole Walker. Kierownik potwierdził, że herbata z koki jest oferowana hotelowym gościom.

W ugodzie pomiędzy FEI a zawodniczką uzgodniono roczny okres zawieszenia amazonki, który rozpoczął się 26 września 2019 roku i zakończył się 26 września 2020 roku. Tymczasowe zawieszenie nałożone przez FEI w dniu 8 listopada 2019 roku zostało zniesione w dniu 26 września 2020 roku w wyniku odwołania do Trybunału FEI. Ponieważ Nicole Walker nie brała udziału w zawodach między Igrzyskami Panamerykańskimi 2019 a początkiem tymczasowego zawieszenia, strony ustaliły, że wypełniło to karę zawieszenia.

Ponadto Kanadyjka została skazana na grzywnę w wysokości 1500 CHF, oraz musi w ciągu najbliższych 12 miesięcy ukończyć kurs antydopingowy i dostarczyć do FEI oraz rodzimej federacji jeździeckiej certyfikat ukończenia takiego kursu.

Porozumienie stanowi również, że każda ze stron ponosi własne koszty sądowe.